Attrice originaria del North Carolina, con genitori divorziati. Dopo essersi laureata in giornalismo e in danza alla East Carolina University, va a lavorare alla WNCT-TV di Greenville come metereologa e poi si trasferisce a Los Angeles. In tv è famosa per il suo ruolo in CSI MIAMI, ma è apparsa anche nella serie gemella C.S.I New York, in Friends e in The West Wing. Ha anche recitato al fianco di Tom Cruise nel film Jerry Maguire e in Via da Las Vegas con Nicholas Cage. Emily è una giocatrice di poker incallita, un'amante degli sport, dell'antiquariato e della musica country. Fa anche parte di una band che si dedica alle cover della musica anni Ottanta.